Un média conservateur en Irlande est devenu le dernier paratonnerre pour les préoccupations populistes concernant la liberté d’expression qui ont exposé des divisions frappées entre l’Europe et les États-Unis à l’ère du président Donald Trump.
Gript, un site d’information connu pour ses positions conservatrices sur des questions de guerre culturelle telles que l’immigration de masse et la correction politique, a annoncé cette semaine que la police irlandaise a obtenu l’année dernière une ordonnance du tribunal pour accéder aux messages privés et aux adresses IP associées à son compte X.
Gript, qui prétend couvrir les nouvelles sans le «filtre libéral», a qualifié The Move une attaque «intolérable» et «flagrante» contre la vie privée et la liberté des médias.
Le X d’Elon Musk, qui a déclaré avoir réussi à contester l’ordonnance du tribunal, a partagé la déclaration de Gript, qui a été largement amplifiée par des comptes conservateurs, populistes et d’extrême droite sur la plate-forme en Irlande et en dehors de l’Irlande.
L’annonce de Gript est survenue quelques jours après que le vice-président américain JD Vance a poussé les questions de liberté d’expression, de censure et d’immigration en Europe sous les projecteurs avec un discours boursouflé qui a roulé les relations transatlantiques et a dynamisé le droit politique sur le continent et au-delà.
Que s’est-il passé exactement?
Mardi, Gript a publié une déclaration disant que la police avait demandé accès à ses communications sur X dans le cadre des enquêtes sur des manifestations violentes qui ont eu lieu en avril sur le site de l’hébergement prévu pour les demandeurs d’asile.
Gript, qui a également publié ce qu’il a dit être une copie de l’ordonnance du tribunal, avait publié des images des manifestations à Newtownmountkennedy, une ville à environ 40 km (25 miles) au sud de Dublin, y compris des scènes d’affrontements violents entre la police et les manifestants.
Les images de Gript des manifestations, au cours desquelles six personnes ont été arrêtées, comprenaient une vidéo semblant montrer à la police utilisant du gaz poivré contre l’un de ses journalistes, parmi d’autres confrontations entre les officiers et les membres du public.
Gript a déclaré qu’il n’avait eu aucune possibilité de contester un Garda Siochana, le nom des forces de police irlandais, sur sa demande d’accéder à ses communications ou à l’ordonnance du tribunal qui en a résulté.
Le point de vente a déclaré qu’il avait seulement appris que la police avait demandé accès à ses communications après avoir été informée par X.
Selon l’ordonnance du tribunal publié par Gript, un juge a déterminé qu’il y avait des «motifs raisonnables» pour croire que les images publiées par le point de vente sur X contenaient des preuves d’infractions pénales.
Dans une vidéo de suivi, le rédacteur en chef de Gript, John McGuirk, a déclaré que la police avait utilisé une loi introduite à l’origine pour combattre les trafiquants de drogue et les «terroristes» pour cibler son débouché sur le «prétexte très fragile» qu’il pourrait avoir des preuves «reliant quelqu’un quelque part» pour crimes .
«Dans le journalisme, il est très important de défendre vos sources, de défendre vos lecteurs et de défendre les droits de ceux qui travaillent pour vous, jusqu’à ce que je sois en prison, ce que je suis prêt à faire si nécessaire», McGuirk dit dans sa déclaration vidéo.
McGuirk a déclaré que la police avait finalement abandonné leur offre sans avoir accès aux messages privés de son point de vente et à d’autres données après que X ait réussi à contester cette décision devant le tribunal.
Gript n’a pas répondu à une demande de commentaires d’Al Jazeera.
Que disent la police irlandaise?
Dans une déclaration à Al Jazeera, une Garda Siochana a déclaré qu’elle ne commente pas les commentaires de tiers ou d’enquêtes en cours, mais a reconnu l’ordonnance du tribunal.
«Afin de justifier les droits des victimes potentielles de la criminalité, notamment Gardai [police officers] qui ont été agressés verbalement et physiquement, un Garda Siochana a une obligation positive d’obtenir toutes les preuves disponibles concernant des incidents particuliers », a déclaré un porte-parole.
Un Garda Siochana a déclaré que la décision de remettre ou non une ordonnance du tribunal était une question pour le pouvoir judiciaire indépendant et qu’il fallait la «protection du droit des journalistes de se présenter librement et en sécurité très au sérieux».
Un Garda Siochana n’a pas répondu à une question de savoir s’il avait demandé les communications d’autres organisations de médias ou journalistes.
Quel est le lien avec les affirmations de Vance sur la liberté d’expression en Europe?
Des chiffres conservateurs et d’extrême droite dans et à l’extérieur de l’Irlande ont souligné le cas comme un exemple de ce que Vance a prétendu être la retraite de l’Europe de ses «valeurs fondamentales», y compris la liberté d’expression.
Gript lui-même a cherché à établir un lien, McGuirk affirmant que son entrée avec les autorités s’intègre «très bien» dans les thèmes du discours du vice-président américain.
“Je pense qu’il était opportun qu’il ait fait que les conséquences des problèmes dont il parlait était rentré chez nous”, a déclaré McGuirk dans son communiqué vidéo.
Harry Browne, professeur de journalisme à l’Université technologique Dublin, a déclaré que l’affaire impliquant Gript soulève des préoccupations légitimes, mais a remis en question les tentatives de le lier aux critiques de Vance sur les restrictions de la parole d’Europe.
«Il est préoccupant mais pas surprenant qu’ils aient utilisé cet outil« à porte arrière »particulière pour parcourir la plate-forme, et c’est probablement Twitter [the former name for X] n’était pas seul », a déclaré Browne à Al Jazeera, se référant à la demande de la police pour accéder aux messages privés sur X et suggérant que d’autres plateformes de médias sociaux peuvent avoir été ciblées de manière similaire.
“It bears no relation whatsoever to the European digital censorship regime,” Browne said, arguing that, despite Vance’s complaints, restrictions on speech in Europe are more likely to target figures on the political left, such as pro-Palestinian and antiwar activists, than ceux à droite.
Vendredi dernier, dans son discours flétri à la conférence de sécurité de Munich, Vance a déclaré que l’Europe faisait face à une plus grande menace «de l’intérieur que de la Chine ou de la Russie.
“Je me tourne vers Bruxelles, où les commissaires de l’UE avertissent les citoyens qu’ils ont l’intention de fermer les médias sociaux en période de troubles civils au moment où ils décrivent ce qu’ils ont jugé, citez,” contenu haineux “”, a déclaré Vance.
«Ou dans ce pays même, où la police a effectué des raids contre les citoyens soupçonnés d’avoir publié des commentaires anti-féministes en ligne dans le cadre de, cite,« lutter contre la misogynie sur Internet ».»
Le discours de Vance a reçu une réponse cool en Europe, dont les gouvernements ont traditionnellement joué un rôle plus proactif dans la réprimande du discours de haine que aux États-Unis.
Contrairement aux États-Unis, où le premier amendement de la Constitution limite les restrictions légales à l’expression, l’Union européenne a longtemps criminalisé le discours de haine lié à des caractéristiques telles que la race, la couleur, la religion et l’origine nationale.
Les États membres individuels ont également leurs propres lois sur la parole anti-haine.
En vertu de la loi sur les services numériques de l’UE, adoptée en 2022, le bloc exploite également un code de conduite pour que les plates-formes contre-les haine en ligne, ce qui comprend un engagement à «entreprendre les meilleurs efforts pour examiner au moins les deux tiers» du contenu apporté à leur avis dans les 24 heures.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a pris des ombrages particuliers à la suggestion de Vance selon laquelle les partis politiques traditionnels de l’Allemagne devraient abandonner leur opposition à l’alternative d’extrême droite pour l’Allemagne (AFD) entrant dans le gouvernement.
“Il ne peut donc pas être réconcilié un engagement envers” plus jamais “avec le soutien de l’AFD”, a déclaré Scholz, en utilisant un slogan commun associé aux leçons de l’Allemagne nazie et de l’Holocauste.
«C’est pourquoi nous n’accepterons pas les observateurs extérieurs agissant au nom de ce parti, interférant avec notre démocratie et nos élections et influençant la formation démocratique d’opinions. C’est de mauvaises manières – en particulier entre amis et alliés. “
Alors que Vance a distingué un certain nombre de pays pour la chantier, notamment l’Allemagne, la Suède et le Royaume-Uni – soulignant, entre autres, les poursuites d’un Britannique qui a enfreint une “ zone d’accès à l’âge sûr ” pour mener une veillée silencieuse à l’extérieur d’une clinique d’avortement – Il n’a pas mentionné l’Irlande par son nom.
Vance, cependant, a soulevé des inquiétudes concernant la liberté d’expression en Irlande spécifiquement auparavant.
En tant que sénateur américain en 2023, Vance a écrit à l’ambassadeur d’Irlande aux États-Unis de se soucier qu’un projet de loi sur le discours de haine considéré par le Parlement irlandais «refroidirait un grand débat public».
L’année dernière, le gouvernement irlandais a annoncé qu’il n’irait pas avec les plans au milieu des critiques de certains partis d’opposition et un certain nombre d’autres personnalités de premier plan à la droite américaine, notamment le Musk de la technologie et le président Trump.
Fergal Quinn, professeur de journalisme à l’Université de Limerick, a déclaré que même s’il ne croit pas que Vance ait beaucoup de crédibilité sur la liberté d’expression puisque l’administration Trump ne semble être intéressée que à protéger le discours qui sert son programme, ses critiques contiennent un «grain de la vérité ».
“Le débat sur la parole de la liberté d’expression contre la haine a toujours été un équilibre délicat pour bien faire”, a déclaré Quinn à Al Jazeera.
«La loi dans ce domaine est loin d’être parfaite et a besoin d’un raffinement constant, mais le libre-pour-tout sur X qui a résulté de la relaxation de la modération par Musk est un pas catastrophique en termes de désinformation et de polarisation dans la sphère publique . “
Quelle a été la réaction en Irlande?
Alors que les actions d’une Garda Siochana ont été critiquées dans les cercles conservateurs, y compris aux États-Unis, l’affaire a reçu relativement peu d’attention générale en Irlande.
La plupart des médias irlandais – y compris le diffuseur national RTE et les principaux journaux de l’Irish Times et de l’Irish Independent – n’ont pas rendu compte de l’affaire même si elle a attiré une attention importante sur les plateformes de médias sociaux et de médias sociaux conservateurs et d’extrême droite.
L’Union nationale des journalistes, qui défend la liberté des médias en Irlande, n’a pas publié de déclaration et a refusé de commenter lorsqu’il est contacté par Al Jazeera.
La réaction en sourdine en Irlande peut être due à la nature polarisante de Gript dans un pays où la politique de consensus est la norme et les groupes populistes de droite et d’extrême droite ont fait peu de percées par rapport aux autres pays occidentaux.
Gript couvre les nouvelles à travers une lentille sans vergogne conservatrice et a été fortement critique à l’échelle de l’apport par le gouvernement irlandais de demandeurs d’asile et de ses positions libérales sur des questions culturelles telles que l’avortement et les droits des transgenres.
Sur son site Web, il se présente comme une alternative pour les lecteurs préoccupés par la «ruée vers les formes les plus extrêmes du libéralisme, facilitées par l’étouffement de tout débat réel».
Avant d’entrer dans le journalisme, McGuirk a été impliqué dans un certain nombre de partis politiques de centre-droite et a aidé les campagnes à s’opposer à l’avortement et à une plus grande intégration avec l’UE.
Le point de vente a été critiqué sur la précision de certaines de ses couvertures.
En 2023, il a supprimé un article qui a lié à tort un demandeur d’asile algérien à une attaque de coups de couteau contre trois enfants et un enseignant à l’extérieur d’une école de Dublin.
L’homme, qui n’a pas été nommé dans l’article mais a été identifié sur les réseaux sociaux par des détails sur son histoire d’asile, poursuit actuellement Gript pour diffamation.
Une étude en 2023 de l’Institute for Strategic Dialogue, un groupe de réflexion qui décrit sa mission comme une lutte contre «l’extrémisme, la haine et la désinformation», a décrit Gript comme une «entité de premier plan au sein de l’écosystème irlandais de désinformation et de désinformation» qui avait un record de défaut de ne pas avoir Corriger «un contenu faux et trompeur» sur l’immigration.
Gript a nié avoir adopté des opinions d’extrême droite et l’année dernière a soutenu avec succès dans une plainte auprès du Conseil de presse d’Irlande qu’un article qui a accusé le débouché d’être «raciste» et de «susciter la haine contre les immigrants» n’avait pas respecté les normes du code de l’industrie de précision.
“Gript est une organisation de presse impopulaire et problématique qui a contribué à plusieurs reprises à la ligne en termes de discours de haine tel qu’il a cherché – avec un succès limité jusqu’à présent – pour surmonter la vague de croissance de la politique de droite à travers le monde”, a déclaré Quinn, de L’Université de Limerick, a déclaré.
“Je ne dirais pas que c’est mal à propos de chaque problème qu’il pousse, mais je dirais que ce n’est pas crédible.”
Pourtant, Quinn a déclaré qu’il était préoccupant «en principe» que la police cible une opération des médias, quelle que soit sa crédibilité.
“Il y a une histoire en Irlande de Gardai en utilisant leurs pouvoirs excessivement dans ces domaines et en termes généraux par lesquels la liberté d’expression est parfois un principe qui est à contrecœur plutôt que rigoureusement soutenu”, a-t-il déclaré.
Tom Felle, professeur agrégé de journalisme à l’Université de Galway, a exprimé des préoccupations similaires.
“La liberté des médias est un pilier fondamental de toute démocratie, et le seuil de violation de cette liberté devrait être extrêmement élevé”, a déclaré Felle à Al Jazeera.
«De telles actions ne devraient se produire que dans les circonstances les plus rares et lorsqu’elles sont absolument nécessaires dans l’intérêt public.»
